不论是在古生物学家的眼中还是在一般人的印象里，恐龙是真正的史前巨无霸，在距今亿万年前的中生代是天下无敌的地球霸主。尤其是那些肉食恐龙，比如影片《侏罗纪公园》中的重要角色霸王龙和迅猛龙，它们或硕大无比、或机警凶猛，捕食各种草食性动物甚至包括较小较弱的肉食恐龙。

但是，近年来，人们在挖掘出的各种恐龙身上、甚至异常凶猛的霸王龙的骨骼上，频频见到明显的伤痕，令古生物学家们感到十分困惑。有人曾认为那是肉食恐龙追杀食草恐龙留下的痕迹，或者是恐龙同类为争夺食物、配偶、领地而造成的。但2000年夏季找到的新化石，可能会对此得出不同的答案。

这种被称为“魔鬼巨鳄”的化石是在非洲撒哈拉大沙漠找到的，那里人迹罕至，几乎没有生命的痕迹，但却是古生物学家们眼中的“天堂”，只要经过艰苦的努力，寻找化石的人们往往会满载而归。2000年，以美国古生物学家保罗·赛罗诺带队的一行17人第4次进入撒哈拉沙漠，一路上经历了断水、断油、陷车等困难，终于在8月30日到达了目的地———“伽都法噢瓦”地区。

在当地人的语言中，“伽都法噢瓦”的意思是“骆驼也害怕进去的地方”。在这不毛之地，科学家们经过努力很快就找到了不少浅埋在1.1亿年前的河流沉积层中的脊椎骨化石和一个巨大的头骨化石。然而古生物学家们面对所发现的巨大化石骨骼却都感到迷惑不解。

因为它与以前任何报道过的恐龙化石都不相同，却与同是爬行动物的鳄鱼的骨骼十分相似，但拼合起来的庞大身躯又令人无法相信它就是鳄鱼，因为与现代鳄鱼那3米多长的身躯相比，这种家伙实在大得惊人。

经过艰苦的发掘工作，古生物学家们找到了这只巨大爬行动物大约50%的骨骼化石，他们将其命名为“超级巨鳄”，并完成了拼装工作。面对拼装出来的化石个体，人们目瞪口呆：这种史前超级巨鳄体长如同一辆公共汽车，从头到尾长达12米多；体重如同一条小鲸鱼，估计体重超过8吨：“血盆大口”远不足以形容它的大嘴，因为光它的嘴就长达1.8米，里面生着100多颗匕首似的獠牙。

从鳄类家族的演化史一直看到现在的各种鳄类，“超级巨鳄”都可称得上最大的鳄鱼之一。更令人恐惧的是，这条超级巨鳄巨大的嘴巴顶端生着一个明显膨大的前突，活像一个大瘤子，在现在的鳄类中还从未见过这副模样。一些古生物学家便索性把它称为“魔鬼巨鳄”。